秋分の日なのに、東京では昼の方が8分長い？　「昼と夜が同じ」にならない空のカラクリ

今日は秋分の日です。

「昼と夜の長さが同じになる日」

学校でそう習った記憶がある人も多いのではないでしょうか。

では、本当に同じなのか。

せっかくなので、今日の日の出と日の入りを調べてみます。

国立天文台の暦計算室によると、2026年9月23日の東京は、

日の出　 5時29分
日の入り　17時37分

です。

引き算してみると、昼の長さは12時間8分。

12時間ではありません。

宮崎でも、

日の出 　6時03分
日の入り　18時10分

なので、12時間7分あります。

秋分の日なのに、昼の方が長いのです。

しかもこれは、今年だけの偶然ではありません。

国立天文台も、春分・秋分の日に昼と夜の長さは同じにはならず、日本付近では一般に昼が少し長くなると説明しています。

月曜日の記事では、今年の5連休が「法律」と「地球の公転」が重なって生まれたことを書きました。

そこで出てきた「秋分」。

今日は、その正体をもう少し空から見てみます。

そもそも秋分とは、朝から晩まで続く一日の名前ではありません。

2026年の秋分は、9月23日9時05分。

実は「瞬間」です。

地球から見た太陽の位置が、天文学上の決められた場所を通過する、その瞬間が秋分です。

その瞬間を含む日が、今年の「秋分の日」になっています。

ではなぜ、その日に日の出から日の入りまでを測ると12時間を超えてしまうのでしょう。

ここから先では、「日の出」をいつと決めるのか、沈んだはずの太陽がなぜ少し長く見えているのか、そして本当に昼が12時間になるのはいつなのかを見ていきます。